L’UNESCO promeut le tourisme durable et la conservation du patrimoine dans l’archipel de Socotra
L’UNESCO, en collaboration avec le Centre régional arabe pour le patrimoine mondial (ARC-WH) et la Chaire UNESCO pour la gestion du patrimoine mondial et du tourisme durable dans la région arabe (Chaire UNESCO GUTech), a conclu avec succès un programme de formation de cinq jours dans l’archipel de Socotra du 25 au 29 septembre 2024.
Le programme a réuni 45 participants de divers intervenants de l’industrie du tourisme afin de doter les guides touristiques locaux et les autorités compétentes des connaissances et des compétences nécessaires pour soutenir les efforts de conservation, améliorer l’expérience des visiteurs et établir des partenariats avec les communautés locales.
L’archipel de Socotra, réputé pour sa riche biodiversité, abrite de nombreuses espèces endémiques. L’île de Socotra, la plus grande de la péninsule arabique, symbolise le patrimoine naturel de la région. Protégé par la loi yéménite par le biais du plan de zonage de conservation de Socotra, l’archipel a acquis une reconnaissance internationale pour sa valeur naturelle exceptionnelle. Il a été désigné réserve de l’homme et de la biosphère (MAB) de l’UNESCO en 2003, premier site Ramsar du Yémen en 2007 et site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008.
Malgré sa beauté naturelle, Socotra est confrontée à des défis importants, tels que la dégradation de l’environnement, les troubles sociopolitiques et les impacts du changement climatique. Le conflit en cours au Yémen souligne une fois de plus la nécessité urgente de sauvegarder le patrimoine de Socotra et de promouvoir le développement durable. Les habitants de l’île, profondément liés à leur environnement, s’appuient sur des pratiques traditionnelles telles que l’extraction du sang de dragon et la musique Socotri, deux parties intégrantes de leur identité culturelle. Les organisations locales de la société civile (OSC) jouent un rôle crucial dans les efforts de conservation, malgré des ressources et des capacités limitées.
Promouvoir le tourisme durable
Le Programme du patrimoine mondial et du tourisme durable de l’UNESCO, mis en œuvre depuis plus d’une décennie, représente une nouvelle approche fondée sur le dialogue et la coopération entre les parties prenantes. Ce programme intègre le tourisme responsable et la gestion du patrimoine à l’échelle de la destination, en protégeant les ressources naturelles et culturelles tout en favorisant un développement touristique approprié. Les guides touristiques jouent un rôle central dans cette approche, fournissant des informations essentielles sur la protection des sites, le développement durable et la culture locale.
Le programme de formation de cinq jours dans l’archipel de Socotra visait à combler le fossé entre les parties prenantes, en promouvant des pratiques de tourisme durable tout en contribuant aux moyens de subsistance des communautés locales. Cette initiative a également bénéficié de synergies avec le projet financé par l’UNESCO et financé par l’UE pour l’emploi des jeunes par le patrimoine et la culture au Yémen, qui permet aux communautés locales et aux organisations de la société civile de participer activement à la préservation et à la promotion culturelles.
En étroite collaboration avec l’ARC-WH et la Chaire UNESCO GUTech, ce programme de formation soutient l’objectif global de sauvegarde et de promotion du patrimoine du Yémen tout en faisant progresser le tourisme durable dans l’archipel de Socotra. Des investissements continus dans les infrastructures, les services touristiques et les activités promotionnelles, combinés à l’accent mis sur la sécurité et le bien-être des visiteurs, sont essentiels pour revitaliser le tourisme dans l’archipel de Socotra et contribuer à son développement à long terme.
Voix du terrain
Monsieur. M. Abdullateeef Saad, représentant de l’Office du Tourisme, a déclaré : « Pour moi, la partie la plus significative de cet atelier de formation a été l’exercice sur la proposition de plan touristique. Nous avons effectué deux visites de sites à la plage de Delisha et à la réserve marine de Dihamri. En tant que groupe, nous avons élaboré pour eux un plan touristique qui n’avait jamais existé auparavant. Je crois que les sites bien planifiés seront plus valorisés à l’échelle nationale et internationale. J’espère voir des plans similaires pour tous les sites touristiques de Socotra.
Ahmed Adeeb Abdullah, représentant de l’Autorité de protection de l’environnement (EPA), a observé : « Il est important pour nous d’apprendre de l’expertise des autres pour améliorer nos sites. Nous avons de nombreux sites à potentiel touristique, mais ils ne sont pas encore préparés. Je demande à l’UNESCO et à ses partenaires de continuer à soutenir le développement du tourisme sur l’île.
Mme Harouf Issa Saad, de l’Association des femmes de l’artisanat, a ajouté : « Les femmes peuvent jouer un rôle central dans le développement du tourisme durable. J’ai beaucoup appris lors de cet atelier, notamment sur la façon de traiter les touristes et les visiteurs de l’île.
Khalifa, guide touristique depuis trois ans, a déclaré : « J’en ai beaucoup bénéficié. Après ce cours, je prendrai un jour de congé, puis je retournerai travailler en tant que guide touristique. J’appliquerai les connaissances que j’ai acquises, en particulier pour expliquer aux touristes notre environnement et notre biodiversité uniques. C’était mon premier cours sur l’environnement et l’éco-tourisme. Je suis très reconnaissant à l’UNESCO de m’avoir offert cette opportunité.
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